「醫生,我的孩子兩足歲了,都還不會講話,怎麼辦﹖」「都已經三歲了,還只會叫爸爸、媽媽」「我的孩子都聽得懂,就是不開口講話」這些都是在語言治療門診裡,常聽到小朋友爸媽焦急的詢問。到底兒童要幾歲開口說話﹖三歲的小孩該會使用多少的語言,才算正常﹖是什麼原因造成兒童語言發展遲緩﹖如果孩子真的語言遲緩,家長又該如何教育呢﹖
一般的兒童語言發展
根據以往的研究與觀察,我們發現一般的兒童語言發展有其一定的順序,首先是
(一)哭聲和愉悅聲:幾乎每一個新生兒都有發聲的能力,而父母對嬰兒不舒服時的哭聲及快樂時的愉悅聲有適當的反應,是鼓勵幼兒語言發展的第一步。
(二)牙牙學語:約在二至四個月左右開始出現,嬰幼兒會發出一些簡單但無意義的聲音。因此有時候父母親會回憶說「他很小的時候曾經會叫爸爸、媽媽,但是後來就不叫了」但此時只是嬰兒自我玩弄不預期且無意涵的發聲。失聽的嬰兒也有此一階段,但因聽不到自己的聲音回饋而日益減少發聲。
(三)社交性發聲:約五、六個月大,開始會利用不規則的聲音與外界溝通。
(四)語調練習:到了八個大,雖然聽不懂小傢伙的用詞,但已有頗似大人講話的語調。
(五)第一個字:通常是出現在十至十八個月大時,並且先有一般的理解能力後,才開始說出有意義的話。
(六)呢喃兒語:十八個月大後,隨著肢體動作的成熟,幼兒可以配合著手腳功能一起玩聲音的遊戲,如:一面玩車、一面發叭!叭!。此時大概可利用十至二十個有意義的字來進行多方面的溝通。
(七)鸚鵡式學語:兩歲的幼兒開始重覆大人說的話,直至約兩歲半時逐漸消失。
(八)語言交談:鸚鵡式學語後減少後,幼兒開始與大人真正的對話,並隨著年齡的增加與經驗的累積,語言能力也急速增加,但由於字彙的缺乏,卻急於表達自己的意見,有時幼兒便出現發展性的口吃,但只要父母有耐心,同時使用簡短易懂的字眼和不疾不徐的說話速度,以輕鬆的態度面對,給予幼兒一個好的典範,一般來說,七歲以前講話不流利仍算是正常的範圍。
語言發展遲緩的重要界標
每個孩子語言發展的速度略有不同,雖然如此,但仍有一些重要的參考界標,來訂定是否有可能語言發展遲緩:
(一)至兩歲仍無任何語彙出現。
(二)至三歲仍無任何句子出現。
(三)三歲以後說話模糊不清難以理解。
(四)五歲以後,句子仍常有錯誤。
(五)越長大越不說話。遇到這些狀況時,最好早日尋找專家協助診斷和訂定教育計畫。
語言發展遲緩的原因
原因相當的複雜,主要有下列幾項:
(一)聽覺障礙。
(二)神經或大腦傷害。
(三)情緒障礙,如自閉症兒童。
(四)環境剝奪,如父母無暇與幼兒互動或過分溺愛,沒有讓幼兒學習用語言表達需求的機會。
(五)智能不足所表現的語言發展遲緩。
教育的原則與方法
語言發展遲緩的小朋友需要的不只是幾節課的訓練,而是教育,是一個經年累月的培育態度,並且重要的是要有愉快且具刺激誘發的學習氣氛,才能有效的增進幼兒語言發展。加強教育的方法可以有下列幾個方向:
(一)建立聽覺學習:鼓勵幼兒注意聲音刺激,尤其是聽能損傷的幼兒。
(二)發展語言能力(理解認知):認知理解能力永遠早於語言表達,因此利用每一時機多跟小朋友「說」「說」事物,並可自然的改變姿勢與幼兒面對面互動,但不要勉強孩子站在你面前聽你說話,因為這對他來說是無趣而且難以控制的事。
(三)鼓勵發聲:當幼兒有能力模仿發聲時,要求他必須適當的模仿出聲,才滿足他的需求,使其瞭解語言工具對他意願滿足的重要性。而當幼兒開始模仿發聲時,不管對錯,只要其願意嘗試,我們都要鼓勵,即使只是口頭讚美,都是使其願意繼續學習的動機。
(四)模仿動作與發音:最有效的是「玩」聲音,例如:玩火車遊戲,一邊擺動雙手,一邊發出鳴……七恰七恰;或是模仿動物叫聲。重點是要用「玩」的態度,才能吸引幼兒學習模仿。
(五)口腔動作:這是針對一些在生理上有特殊障礙的小朋友,分別對其呼吸(如:練習吹氣)、唇(如閉唇親親)、舌(上下左右外內動)、下顎(大口咀嚼餅乾)等做動作練習,以加強說話所需的口腔功能。
近來,許多的語言、發展及神經科學專家們的研究發現,嬰幼兒的語言成熟,除了受語言先天機制所影響,後天的學習和環境的互動也扮演相當重要的角色。例如,幼兒在家中有爸爸媽媽能陪著閱讀書籍,觀看卡通的過程有大人的引導,以及更多的玩伴共同參予遊戲等,都會促進兒童的語言發展。
著名的語言學家Patricia Kuhl教授認為,嬰幼兒要讓先天語言系統更迅速更有效率的運作,必須要靠後天環境中語言的適當刺激輸入來支持。如果我們從大腦的層次來看語言的學習與發展,近來的嬰幼兒研究發現,及早提供豐富語言刺激的環境,腦內處理語言的神經網絡連結會更綿密,讓語言訊息處理的更迅速,進而增進日後嬰幼兒語言理解與表達的能力。所以,在孩子還小的時候,照顧者就應該提供大量面對面的語言回饋,如“你好棒”,“再一次”,“好開心”等。
根據統計,有5%~10%的學齡前幼兒有語言的發展上的問題,語言處理不好的孩子,日後與同儕、家長或師長的溝通發生困難,也可能進一步的造成學習效能不佳,人際互動上不良等情形。有鑒於此,提早關心及提升語言的學習能力,是幼兒發展上的重要議題。
一般來說,成人容易發現1歲半以後的孩子語言及字詞彙產生快速的累積及進步,譬如有意義句子的出現。的確,1歲半~2歲以後的兒童語言爆炸期發展,奠定日後語言與智力的重要基礎。然而,學語前期與學語期分別有不同的引導重點:
學語前期
(1)多利用手勢及聲音的配合來與孩子互動
(2)鼓勵孩子利用發出聲音來引起成人注意
(3)與孩子玩發出不同的聲音,如大象的、火車的、狗狗的
(4)學語聲出現時給予更多的回饋(如讚美)
學語期
(1)鼓勵多元仿說,如物品名稱、食物、動作、身體部位……
(2)鼓勵仿說短句並適當的拉長句子
(3)讓孩子自己描述事件
(4)增加親子共讀,聽說故事的時間
(5)增加不同的生活經驗,開放親子互動分享的時間
嬰幼兒的語詞彙發展一般要項及範例,以下提供一些簡單的說明
發展里程碑 |
語言特徵 |
語言範例 |
發聲期(0~1y) |
呀呀學語,發出不同聲音及語調 |
驚訝聲、ㄇㄣㄇㄣ聲、哭笑聲等 |
單字期(10mon~1.5y) |
有意義語言的出現,會叫爸、媽…… |
爸、媽、姨等有意義的第一個單字 |
雙字期(1.5y~) |
有些許固定的雙字詞 |
汪汪、喵喵、狗狗、花花、我要 |
語彙重要變化期(2~3y) |
2歲前期:會開始想利用字詞來造句(如“要車“:表示想要玩汽車)
2歲後期:為好問期,問“為甚麼”時期 |
2歲前期:要能複誦大象、長頸鹿、可樂球等詞
2歲後期:要能複誦“車子跑好快”、“玩具好好玩”等句子 |
仿說期(3y~) |
這個時期的孩子經常重複大人的話,或仿說句尾的幾個字 |
3歲前期可以仿說複雜句:如“花園有蝴蝶和蜜蜂” |
簡單句期(3y~) |
可以說出許多自己的簡單短句 |
簡單句如“大野狼出來了”、“我們要開車出發了”、“大家要玩玩具了”等 |
複合句期(4y~) |
運用複雜的句子及語言 |
可以出現“因為。。所以”的造句;句子裡運用正確的動詞“跑、跳、走、玩”等 |
語句增長成熟期(5y~) |
表達中更有因果關係,並用2~3個以上的句子來表陳述 |
可以複誦複合句,如“中午吃飯,有一碗白飯,一盤青菜和一碗湯” |
雖然我們期待每一個幼兒都能與我們好好的進行語言溝通,但是,有一些小天使因為不可抗拒的原因,如智力嚴重不足或口腔動作限制,不能用一般語言與我們溝通,這個時候,基本的非口語溝通技巧,如手勢。以及輔助性工具,變成了另一項選擇。總而言之,語言的最終目的是溝通,因此只要能達到此目的,使用的方法,就要靠我們的智慧與包容。