李幼華醫師( 新竹馬偕 )
常見到病人到門診，很苦惱的向我訴說: “ 醫師我好像過敏了，可是昨晚一大片的疹子，現在又全消了。” 這就是蕁麻疹----全身皮膚出現形狀不規則，非常癢的塊狀浮腫。每個區域的浮腫可能只出現幾個小時就消失，但是其他區域又不停地有新的浮腫出現。它可發生在任何年齡，約百分之二十的人終其一生至少有一次蕁麻疹的經驗。有時這現象位於較深層部位時，皮膚的腫脹會加厚，又稱「血管神經性水腫」，常見於嘴唇、眼皮和手腳掌。如不幸發生於喉嚨，病人可能會有胸悶、呼吸困難等症狀。
病程而論，「急性」蕁麻疹通常是數天到數個星期就會消失。如果超過六個星期以上，則稱為「慢性」蕁麻疹。引起蕁麻疹的原因有很多，例如:
食物：海鮮、發酵食品、堅果類、蛋、牛奶、含人工添加物製品、含咖啡 因食品、芒果、草莓、竹筍、香菇及酒精類飲料等。
藥物：抗生素、止痛劑、維他命等。
感染：慢性蛀牙、牙周病、鼻竇炎、尿路感染、念珠菌感染、B型C型肝炎、病毒性上呼吸道感染。
吸入物：花粉、孢子、粉塵、化學溶劑。
內分泌：甲狀腺異常、自體免疫疾病。
物理性：陽光、溫度、騷抓、壓力、運動。
有時候原因很難找，常常以過敏解釋，抽血也不一定檢驗的出來，尤其是慢性的蕁麻疹，常是多種原因共同造成的。醫師與病人也都很希望找到病因，可惜，有超過百分之七十的慢性蕁麻疹是找不到原因的，若於病史中無法找到線索，而病情經治療後又無法改善時，則須做一些檢查，看看是否有其他的問題，臨床上有時發現一些無症狀的感染，如齲齒、泌尿道發炎、陰道炎、肝炎或消化道潰瘍、足癬等，經治療後，長期的慢性蕁麻疹也因此痊癒。
找出並去除導致蕁麻疹的原因，並不是一件簡單的事情。如有懷疑蕁麻疹是由日常飲食所引起的，則可將發病前一、二天內所吃的食物記錄起來，多觀察幾次，再做嚴格的食物控制，實施起來相當費時費心，須要很細心耐心才能找到過敏的食物。
藥物方面的治療是以抗組織胺類的藥物為主，然而每個人對於各種抗組織胺的反應不一，所以醫師會試著使用一種或多種長、短效的劑型藥物，以達到最佳治療效果。但如果蕁麻疹非常嚴重，注射腎上腺素或短期的類固醇藥物使用，則是需要的。
其他的自我護理包括洗澡水溫不要太高。依醫師指示，按時服藥，並使用止癢外用藥，或局部冷敷以降低癢的感覺。蕁麻疹不會傳染，在發作急性期就及早治療，才不易反覆發作變成慢性蕁麻疹，有耐心的與醫師配合治療，才能揮別惱人的蕁麻疹。
蕁麻疹之Q&A
Q：蕁麻疹會傳染嗎？
A：蕁麻疹是不會傳染的，蕁麻疹是屬於一種過敏的反應，是屬於自體免疫系統，當接觸自己的過敏誘發因子時，才會發生的反應。它主要發生在有過敏體質的人身上，這些人當中有很多人甚至也是過敏性鼻炎，或是氣喘的患者或是有過敏的家族病史者。
Q：慢性蕁麻疹需要測過敏原嗎？
A：引起慢性蕁麻疹的病因有好幾種，絕大部分不是因為對外來的過敏原過敏所引起，因此接受過敏原測試不是絕對必要的。必須洽詢有經驗的醫師做判斷，才能找出真正的病因，獲得正確的治療。
Q：如何避免過敏原？
A：
1. 慢性患者應記錄飲食日記及膨疹發生的時間、程度，以找出可能的食物過敏原(飲食日記應包括食物、茶水飲料、藥物、健康食品及補品、零嘴…等) 。
2. 對曾經因服藥而引起蕁麻疹的患者，應請教醫師，將可疑藥物名稱記下，看病時先告知醫師可能會過敏的藥物。
3. 慢性患者若有其它身體不適(如蛀牙、鼻竇炎、尿道炎、腸胃不適)，應儘速就醫治療，以避免感染性過敏原長期在體內作遂。
4. 避免到灰塵和煙霧多的地方；對羽毛過敏者，不可飼養小動物；對花粉過敏者，不要插花、栽花。家中最好不要鋪地毯；並隨時保持空氣流通。
5. 物理性蕁麻疹的患者應避免引發之物理性因素。
Q：慢性蕁麻疹的自我護理？
A：
1. 保持生活規律，加強體育鍛鍊，增強體質，適應天氣冷暖變化。
2. 洗澡時可以使用肥皂或沐浴乳，但切記水溫不可太高。
3. 不要搔抓，以免皮膚受傷感染；不可使用酒精擦拭，反而會愈擦越癢。
4. 請依醫師指示按時用藥，並使用止癢擦劑，或局部給予冰敷可降低癢的感覺。
5. 積極尋找和去除病因。
6. 忌食動物蛋白性食物和海鮮食物，不吃辛辣刺激性或加工食物，不飲酒，請保持清淡食物，多吃些新鮮的蔬菜和水果。
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