子宮頸癌是全世界女性僅次於乳癌最常見的癌症，根據世界衛生組織估計，每年約有五十一萬個子宮頸癌新增病例，並有二十八萬八千位婦女死於子宮頸癌。在台灣，子宮頸癌更高居歷年台灣女性癌症發生率的首位。
根據保守估計，台灣一年可發現5700個新病例，是威脅婦女健康的頭號敵人。
什麼是人類乳突病毒(HPV)？
這是一種常見的病毒，HPV 已知有100多種型別，感染肛門及生殖區的皮膚及黏膜，是女性子宮頸癌、子宮頸病變的主要原因。 主要感染的原因是透過性接觸傳染，無論男女、各年齡層，都有可能感染。
什麼是人類乳突病毒疫苗(子宮頸癌疫苗)？
人類乳突病毒疫苗，又稱之為「子宮頸癌疫苗」，目前預防性疫苗共有兩種， 一種是默克藥廠所產的「四價疫苗」，台灣名稱為〝嘉喜〞，另一種是葛蘭素公司所研發的「二價疫苗」， 台灣名稱為〝保蓓〞；四價人類乳突病毒（第6、11、16、18型）基因重組疫苗， 可以預防子宮頸癌前期或分化不良的病變和癌症、陰道及外陰部癌前期或分化不良的病變、尖形濕疣（俗稱菜花）。 二價疫苗針對第16、18型人類乳突病毒因佐劑不同，產生抗體體內濃度較高。
子宮頸癌疫苗的作用？
它可用以預防下列因感染人類乳突病毒所引起的疾病：
1.子宮頸癌(發生在子宮下端的癌症)。
2.子宮頸癌前期病變及異常。
3.外陰癌前期病變及異常。
4.陰道癌前期病變及異常。
5.尖性濕疣(俗稱菜花)。
應在什麼時候注射HPV疫苗？
在開始有機會感染HPV前，便是注射HPV疫苗的最理想時間。由於HPV感染主要通過性行為傳染，理想的注射時間便是未有性接觸的時候。
少女需要接種子宮頸癌疫苗嗎﹖ 會影響發育和經期嗎？
愈早接種抗體水平愈高，最好於未有性行為前接種，最佳接種時間為9至14歲。疫苗不會影響發育及經期，亦已通過大規模臨床測試。
子宮頸癌疫苗對已過26歲及已開始性行為/已受感染之女性是否有效？
疫苗的註冊接種年齡為9歲以上，並沒有年齡上限。疫苗雖未能治療已感染的病毒，但可預防將來再受感染。已接受HPV感染之女性接種疫苗仍可預防日後感染HPV病毒，減低因持續感染而演變成子宮頸癌的機會。
有固定性伴侶、不濫交及每次性行為均用安全套，便不會感染HPV？
即使女性終生只有一名性伴侶，仍有機會感染。安全套亦無法完全預防HPV。
哪些人不適合接種子宮頸癌疫苗？
1.對HPV疫苗所含的任何一種成分有過敏紀錄，或曾經於一次接種HPV疫苗有過敏的人。
2.已懷孕的女性。
3.正罹患子宮頸癌或癌前期的女性。
如何接種子宮頸癌疫苗？
第一劑量：在醫師評估過，無出現以下情況，即可施打:不曾對疫苗接種產生過敏現象、沒有出血性問題、無不能在手臂上打針之特殊情況、沒有發燒、無懷孕、或懷孕計畫。
第二劑量：在首次劑量的2個月後。
第三劑量：在首次劑量的6個月後。
以肌肉注射的方法施打，共打三劑。
有關子宮頸癌疫苗還有哪些不可不知的事？
1.HPV疫苗只在降低感染發生機會，無法百分之百避免感染，乃用於預防而非治療。
2.HPV疫苗的預期效應：降低65%至70%罹患子宮頸癌的風險及預防罹患外陰癌與陰道癌；降低35%至50%子宮頸癌前期病變、外陰癌前期病變、陰道癌前期病變；降低90%尖性濕疣(菜花)；降低97%人類乳突病毒第16、18型的感染。HPV疫苗並無法完全保護所有接種者。
3.接種子宮頸癌疫苗並不能取代常規的子宮頸癌篩檢，接種HPV疫苗後的女性，仍須定期接受子宮頸抹片檢查。
4.若已經感染了某些類型的人類乳突病毒，之後再接種HPV疫苗，是無法預防及治療因這些已感染之HPV類型所引起的疾病。
5.HPV疫苗的妊娠級數為B級。接種疫苗期間如有懷孕，不需終止懷孕，若已接種了第一劑後才懷孕，後續劑量等產後再繼續施打即可。哺餵母乳期間，仍可以接種HPV疫苗。
6.已懷孕的婦女，不予施打HPV疫苗。
7.如果已感染人類乳突病毒，仍然可以接種HPV疫苗，因為大部分的人通常不會同時受到HPV第6、11、16、18型四種病毒感染，施打HPV疫苗仍然可以預防受到其他類型病毒之感染。
所謂的疫苗乃在預防疾病的發生，只能降低病毒感染機會，對於已經感染病毒的情況之下，疫苗是無法產生效用的，而子宮頸癌疫苗和子宮頸抹片檢查都是缺一不可，所以一定要加上子宮頸抹片檢查，才可以為子宮頸癌作最早的診斷治療及預防，所以只要曾經有過性行為的女性，都建議定期接受子宮頸抹片檢查及追蹤，如果女性一年內尚未接受過子宮頸抹片檢查，建議於施打HPV疫苗之前先做子宮頸抹片檢查。
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